Vivemos em uma época paradoxal.

Nunca tivemos acesso a tantos livros, bibliotecas digitais, audiolivros e conteúdos educacionais. Entretanto, nunca se leu tão pouco e com tamanha superficialidade. Essa realidade está nos transformando em pessoas cada vez mais desinformadas e intelectualmente vulneráveis.

O brasileiro lê, em média, cerca de quatro livros por ano. Este dado assusta e ameaça não apenas o futuro das pessoas, mas também das carreiras, das organizações e do próprio país. Costumo dizer que o homem que sabe ler e não o faz é mais ignorante do que aquele que não sabe ler.

Milhões de pessoas compram livros. Poucas concluem sua leitura. Outras tantas chegam à última página, mas não conseguem se lembrar do conteúdo algumas semanas depois. Raros são aqueles que conseguem recordar os títulos dos livros que leram e os nomes de seus autores.

Isso nos conduz a uma pergunta fundamental: será que sabemos realmente ler um livro?

Ler não é simplesmente percorrer páginas. Ler é compreender. É refletir. É saber o que foi lido. É dialogar mentalmente com o autor. É questionar suas ideias, suas conclusões e seus argumentos.

Voltaire (1694–1778), filósofo, historiador e uma das principais figuras do Iluminismo francês, escreveu: “Os tolos têm o hábito de acreditar que tudo o que é escrito por um autor famoso é admirável.”

Não é.

Muitas vezes não é.

O verdadeiro leitor não aceita passivamente tudo aquilo que encontra impresso. Ele analisa, questiona, compara, reflete e constrói suas próprias conclusões.

Francis Bacon (1561–1626), filósofo, político e escritor inglês, considerado o pai do empirismo moderno, afirmou: “A leitura faz o homem completo.”

Mas para que isso aconteça, é preciso aprender a ler corretamente.

A vida é curta demais para ser desperdiçada com leituras medíocres. Nunca leia um livro que você não estaria disposto a ler duas ou três vezes. Seja seletivo. Seja exigente. Escolha obras capazes de enriquecer sua inteligência, ampliar sua visão de mundo e fortalecer sua capacidade de pensar.

Antes de iniciar uma leitura, examine a bibliografia do livro. Observe as referências utilizadas pelo autor. Um bom livro frequentemente conduz a muitos outros.

Leia com um bom dicionário sobre a mesa. Tenha um caderno para anotações. Mantenha uma caneta, um lápis e marcadores coloridos para destacar passagens importantes. Os grandes leitores não apenas leem. Eles estudam. Conversam com o texto. Registram ideias. Questionam argumentos. Criam conexões.

Outro erro muito comum consiste em ler vários livros simultaneamente. Minha recomendação é simples: leia um livro de cada vez. Um trabalho começado, logo terminado.

Aprendi esta lição quando tinha aproximadamente quinze anos de idade, durante um curso chamado A Arte de Estudar, ministrado por uma professora norte-americana chamada Frona Matox. A disciplina da conclusão é tão importante quanto a disciplina do início.

A leitura torna-se muito mais poderosa quando transformada em reflexão. Sublinhe trechos relevantes. Escreva observações. Resuma capítulos. Registre ideias que possam ser aplicadas à sua vida.

Uma única frase bem compreendida pode transformar uma carreira, uma empresa ou uma vida inteira.

Virginia Woolf (1882–1941), uma das maiores escritoras britânicas do século XX, escreveu: “Ler mudou, muda e continuará mudando o mundo.”

E continua mudando.

Primeiro muda o indivíduo. Depois transforma a sociedade.

A leitura não deve ser um evento ocasional. Deve tornar-se um estilo de vida.

Paulo Freire (1921–1997), educador e filósofo brasileiro, afirmou: “É preciso que a leitura seja um ato de amor.”

Quem ama a leitura jamais deixa de aprender.

Eu recomendo aos meus clientes, amigos e alunos a leitura mínima de vinte páginas por dia. Vinte páginas parecem pouco. Mas ao final de um ano representam milhares de páginas lidas e dezenas de livros concluídos.

O conhecimento cresce de forma semelhante aos investimentos financeiros: pequenos aportes diários produzem grandes resultados ao longo do tempo.

Bill Gates lê dezenas de livros por ano. Ele popularizou uma frase que se tornou conhecida mundialmente: “Meus filhos terão computadores, sim, mas antes terão livros. Sem livros, sem leitura, nossos filhos serão incapazes de escrever inclusive a própria história.”

Theodore Roosevelt, Winston Churchill, Bill Clinton, Rui Barbosa, Fernando Henrique Cardoso, José Mindlin, Olavo Setubal, Pinheiro Neto e inúmeros outros líderes foram leitores vorazes.

Não é coincidência.

Os livros ampliam horizontes, refinam o pensamento, melhoram a comunicação, fortalecem a capacidade de decisão, desenvolvem a liderança e aumentam significativamente as oportunidades de crescimento pessoal e profissional.

Ler não é ficar simplesmente passando páginas de um livro.

Ler é compreender.

É refletir.

É dialogar com as maiores mentes da humanidade.

É transformar informação em conhecimento.

Conhecimento em sabedoria.

E sabedoria em riqueza material, crescimento profissional e realização pessoal.

Jorge Luis Borges, um dos maiores escritores argentinos, afirmou: “Sempre imaginei que o Paraíso fosse uma espécie de biblioteca.”

Talvez estivesse correto.

Porque os livros possuem a extraordinária capacidade de transportar o leitor para outros tempos, culturas, experiências e perspectivas.

Caro leitor e seguidor, quantos livros você lê por ano? Qual foi o último livro que leu? O que aprendeu com ele? E, mais importante ainda: o que colocou em prática?

Porque um livro não transforma ninguém apenas por ser lido.

Ele transforma quando suas ideias passam a fazer parte da nossa vida.

— Gutemberg B. de Macedo